Carnet de bord #6 - EUROPEAN VR TOUR

Quelle heure est-il ? Mince, personne d’autre ne s’est réveillé, et nous devons partir dans 10 minutes. Et nous sommes les passagers devant tout le monde ! Pas le temps de parler, nous devons nous dépêcher ! Nous avons juste le temps d’enfiler quelques vêtements, nous attrapons nos affaires rapidement et courons vers le camping-car ! Pas le temps d’attendre l’ascenseur, nous allons devoir descendre les 4 étages par les escaliers ! Je lance mes affaires à Gauthier devant le camping-car, je débranche l’électricité pendant qu’ils allument le moteur. La porte de la cale s’ouvre déjà, je dois me dépêcher ! 

Nous avons réussi ! Nous sommes tous encore endormis. Nous décidons de nous arrêter sur un parking de supermarché, afin de dormir quelques heures avant de trouver un endroit pour la nuit.

Après plusieurs heures d’un sommeil bienfaiteur, il est temps de faire quelques courses ! Il n’y a pas d’aire de camping-car disponible à cette période de l’année en Finlande. Et le seul camping encore ouvert est à Helsinki. En manque de solution, nous décidons de prendre un appart-hôtel pour aujourd’hui, et nous trouverons une autre solution demain.

Ce soir, nous dinons avec Mika et David, de l’Université des Sciences appliqués de Turku. Ils nous invitent à manger ensemble, afin de pouvoir établir un premier contact tous ensemble. David vient nous chercher, afin de nous emmener au restaurant où Mika nous attend. En plein cœur de Turku, nous découvrons le Niska, restaurant ayant les meilleures pizzas de la ville selon David. Niska était le nom d’un bateau qui faisait transiter de l’alcool pendant la prohibition Finlandaise. David et Mika nous parlent de Turku, de son rôle d’ancienne capitale de la Finlande, avant que le gouvernement choisisse de tout déplacer à Helsinki. 

Nous avons passé un très bon moment ensemble, David nous invite d’ailleurs à vivre une expérience très particulière demain : Les saunas Finlandais ! Il y va avec sa femme, son fils et plusieurs amis.

David nous présente rapidement son ami Werner, également professeur à l’université de Turku, et nous voilà partis ! Ce fameux sauna n’est pas exactement dans Turku, mais au cœur de la forêt d’à côté, près d’un magnifique lac. J’espère juste que ce lac ne fait pas partie de l’expérience du Sauna. Le sourire de David m’indique le contraire… 

L’endroit où nous sommes se divise en plusieurs parties. Il y a d’abord 3 saunas différents, les deux premiers sont électriques, c’est-à-dire que les pierres brulantes sont chauffées grâce à un système électrique, contrairement au dernier qui est avec un vrai poêle à bois qu’il faut alimenter en bûches. Il y a également un bassin d’eau chaude, et pour finir ce qui me faisait peur depuis le début : Le lac avec l’eau à 4°C. Le principe est de choisir un premier sauna, se chauffer pendant 15/20 minutes, avant de se jeter dans le lac pour refroidir le corps, et booster la circulation du sang ; avant d’aller au prochain sauna. Charmant n’est-ce pas ? 

Plonger dans le lac la première fois n’est pas si difficile que ça, parce qu’on ne sait pas vraiment à quoi s’attendre. Mais la deuxième et troisième fois, c’est une autre paire de manches. De plus, contrairement à ce que l’on peut s’imaginer, le torse n’est pas la partie la plus sensible. Ce sont les pieds, ils ne sont pas habitués à un froid aussi intense et la circulation du sang est plus lente à se revivifier. Ah, et je déconseille de mettre la tête sous l’eau, faire des brasses est suffisant. 

Nous terminons cette incroyable moment en profitant du bassin d’eau chaude. Parfait après mon dernier passage dans le lac ! Le soleil se couche déjà. Sa descente derrière les montagnes, sa lumière rouge se reflétant sur le lac à travers les arbres… C’est sublime. Vous savez ces moments dont on dit qu’on se souviendra toujours dans 50 ans ? Eh bien c’est exactement un de ceux-là pour nous. 

Une petite douche et nous voilà repartis ! Bruno nous invite à boire une tasse de café chez lui. Nous rencontrons ses enfants et Maija, sa femme. Bruno nous propose de l’accompagner à un match de Hockey. Ce n’est pas un match professionnel, mais le fils d’un de ses amis joue dans l’équipe visiteur, et nous sommes très intrigués de voir un match ! Le match est dans un stade sous la ville, dans un de ses nombreux tunnels que les Finlandais ont construit pendant la guerre froide, en prévision d’un éventuel bombardement atomique. 

La journée s’est déroulée à une vitesse folle. Il est tard et nous devons encore trouver un endroit où dormir. Nous avons toujours le même problème en Finlande, aucune aire de service pour les camping-cars à cette saison et le seul camping encore ouvert est à Helsinki. Nous essayons tout de même différentes stations essences, suivant les conseils de David. Impossible d’avoir l’électricité, ou de prendre une douche. Nous n’avons toujours pas d’eau dans le camping-car, et pas d’endroit où le remplir à 200 km à la ronde. 

Nous commençons à être fatigué, il se fait tard, il est temps de prendre une décision. Malgré le temps de route, nous préférons quitter Turku pour rejoindre Tampere. J’y ai trouvé un appart hôtel au même prix qu’un camping en Suède. On aura droit le droit de dormir sans avoir trop de remords ! Je ne sais pas ce qu’il nous arrive, mais nous ne sommes même pas excités de dormir à l’hôtel. Peut-être que ça y est, nous sommes devenus de vrai camping-cariste maintenant et nous préférons notre propre maison ! 

Le lit n’est pas aussi confortable que celui du camping-car. Mais j’apprécie vraiment la douche bien chaude sans avoir à penser au temps restant ! Nous avons seulement deux rendez-vous cette après-midi. L’équipe de TAMK nous accueille avec un café bien chaud et du chocolat Finnois ! Ils savent comment réchauffer le corps et le cœur de leurs visiteurs ! Nous avons passé plus d’une heure à discuter ensemble de leurs programmes étudiants, et la croissance exponentielle que vit le secteur AR/VR depuis quelques années.  

Nous remercions toute l’équipe de TAMK, et rentrons à notre appart hôtel pour la nuit. Oh mince, il se fait vraiment tard et nous devons nous dépêcher si nous voulons trouver un endroit où manger ! Mmmh … La carte est en finnois, et le serveur ne parle pas bien anglais. Gauthier et moi avons choisi la sécurité, nous avons commandé un bon morceau de bœuf avec un gratin de pommes de terre ; alors qu’Ismaël a plus ou moins choisi un nom au hasard sur la carte. C’est … Courageux. Imprudent certes, mais courageux. Je vous laisse imaginer sa tête quand le serveur à amener du foie-de-veau ! Apparemment ce n’est pas ce qu’il espérait ! Bon j’ai compris, son regard parle pour lui. Je n’aime sûrement pas plus cela que lui, mais je dois avoir le sens du sacrifice ;)

Nous sommes prêts à partir pour Helsinki. Nous avons deux heures de route avant de rejoindre notre camping. Nous venons à peine de quitter Tampere, mais nous pouvons déjà admirer la neige recouvrir l’ensemble du paysage. Nous atteignons finalement le camping d’Helsinki. Pas de pluie ni de neige. Timing parfait ! 

Aujourd’hui, pas de rendez-vous pour Gauthier et moi. La cause : Slush. C’est un des évènements les plus importants de Finlande, rassemblant plus de 2.300 Startups, 17.500 visiteurs et plusieurs milliers d’investisseurs. C’est … Impressionnant. Et c’est également un des meilleurs endroits pour faire des rencontres. Ismaël n’a pu avoir qu’un accès pour la conférence VR/AR de l’évènement, il devra donc partir sans équipage ! 

Qu’est-ce qu’il peut faire froid ce matin ! Je le savais, Ismaël et Gauthier ont oublié de fermer le lanterneau ! Au moins, nous avons été assez chanceux pour n’avoir ni neige ni eau à s’infiltrer. Wow, il a neigé toute la nuit. Un tapis blanc a maintenant remplacé les flaques d’eau. Et les flocons continuent de tomber ! Ismaël nous laisse pour visiter la ville. Selon lui, Helsinki est une des plus belles villes que nous avons traversées jusqu’à aujourd’hui. Surtout sous la neige !